Ученый, философ, мыслитель и художник Николай Константинович Рерих родился 27 сентября 1874 года в Петербурге. Род Рерихов имел скандинавские корни; представители его в России жили на латышских землях в начале 18 века. Николай Рерих увлекался рисованием, литературой, историей и археологией. Все его творчество, включая художественное, философское, литературное, представляло собой уникальное явление синтеза, в котором в различной форме было сказано об одном - о Космической эволюции человечества.


Портрет Н.К. Рериха. Художник С.Н. Рерих.

В 1893 году он закончил гимназический курс, после чего начал обучение одновременно в двух учебных заведениях - Академии художеств и Петербургском университете. Но после реорганизации Академии художеств, Рерих попадает в мастерскую Куинджи А.И. За дипломную работу "Гонец" Рерих получает звание художника. В 1898 г. он занял место помощника директора музея при Обществе поощрения художеств (ОПХ), одновременно читал лекции в Археологическом институте. Во время командировки 1899 года от Археологического общества в Псковскую, Новгородскую и Тверскую губернии, он познакомился со своей будущей женой Шапошниковой Еленой, которая в свою очередь являлась племянницей М. Мусоргского и праправнучкой фельдмаршала М.И. Кутузова. Венчались они в 1901 году. В 1902 году у них родился сын Юрий, а через два года - еще сын, Святослав. В 1906 году Рерих возглавил Рисовальную школу Общества поощрения художников, директором которой он являлся до 1917 года. В 1913 году Рерих задумал научно-художественную экспедицию на восток. Но события первой мировой войны нарушили его планы. После 1915 году, когда он перенес воспаление легких, здоровье его пошатнулось. По совету врачей он перебрался жить в Сердоболь в Карелию.


Н.К. Рерих

Только в конце 1923 года он прибыл в Индию. С 1924 по 1928 гг. он совершил Центрально-Азиатскую экспедицию. Началом путешествия стали Бутан и Сикким. Путь экспедиции протянулся в 25 тысяч километров. Караван экспедиции, выйдя в 1924 году из Индии, прошел через Китай, Сибирь, Алтай, Монголию, Тибет.

"Мы идем при свете костров. Мы идем при сиянии звезд. Мы дойдем при молчании духа, когда золото солнца вспыхнет внутри нас, поражая неправду". (Н.К. Рерих)

Во время экспедиции Рерих собрал многие легенды, мифы и рассказы о Заповедной стране с таинственным название Шамбала. Языком легенд и мифов он сумел выразить понятие Космической эволюции, соединив древнее образное и умозрительное знание с научной мыслью.

"Приближается великая эпоха. Правитель мира готов для битвы. Космический Огонь опять приближается к Земле. Планеты предвещают новую эру. Но много катастроф произойдет до наступления новой эры процветания. Снова человечество будет испытано, чтобы определить, достаточно ли развился его Дух. Если все добрые силы не объединят свою мощь, неизбежны великие катаклизмы". (Н.К. Рерих)


Путь на Кайлас. Художник Н.К. Рерих. 1932 г.

По возвращении из экспедиции Рерих приобрел дом в долине Кулу, где основал Гималайский институт научных исследований "Урус-вати" (санкр. "свет утренней звезды"). Директором института стал сын Н.К. Рериха Юрий. В 1935 году в Вашингтоне был подписан глобальный договор о защите культурного наследия, так называемый Пакт Рериха. В этом же году Рерих отправился в свою новую экспедицию в Китай и Монголию. После чего вернулся в свой дом в долине Кулу, где прожил до конца своей жизни. По окончании Второй мировой войны он хотел вернуться в Россию, но не успел. Н.К. Рерих ушел их жизни 13 декабря 1947 года.